Las
Naciones Unidas son una singular organización internacional
de 192 Estados soberanos. Fueron creadas a raíz
de la segunda guerra mundial para mantener la paz y la
seguridad internacionales, fomentar las relaciones de
amistad entre las naciones y promover el progreso social,
un mejor nivel de vida y los derechos humanos. Los Estados
Miembros están vinculados entre sí por los
principios de la Carta de las Naciones Unidas, un tratado
internacional en que se formulan sus derechos y obligaciones
como miembros de la comunidad mundial.
¿Qué
son las Naciones Unidas?
El
sistema de organizaciones de las Naciones Unidas consiste
en:
Las
Naciones Unidas propiamente dichas, integradas por seis
órganos principales: la Asamblea General, el consejo
de Seguridad, el Consejo Económico y Social, el
consejo de Administración Fiduciaria, la Corte
Internacional de Justicia y la Secretaría. Tos
se encuentran en la Sede de la Organización en
Nueva York, con excepción de la corte, con sede
en La Haya, Países Bajos.
Los programas y fondos de las Naciones Unidas que se ocupan
del desarrollo, la asistencia humanitaria y los derechos
humanos, por ejemplo, el Fondo de las Naciones Unidas
para la Infancia (UNICEF), el Programa de las Naciones
Unidas para el desarrollo (PNUD) y el Alto Comisionado
de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR);
Los organismos especializados de las Naciones Unidas,
que trabajan en esferas tan diversas como la salud, la
agricultura, la aviación internacional y la meteorología.
Los organismos especializados coordinan su labor con las
Naciones Unidas, a las que están vinculados por
acuerdo especiales, pero son organizaciones separadas
y autónomas.
Las
Naciones Unidas, sus programa y fondos y sus organismos
especializados constituyen el "sistema de las Naciones
Unidas".
Ese sistema de las Naciones Unidas desempeña una
enorme gama de funciones, que influyen en las vidas de
todos de muchísimas maneras: desde la decision
del consejo de Seguridad de iniciar una operación
de mantenimiento de la paz en reacción a un conflicto
hasta el establecimiento de normas de seguridad aérea
o de normas de compatibilidad en la esfera de las comunicaciones;
desde el envio urgente de suministros de emergencia a
las víctimas de desastres naturales hasta la coordinación
de la reacción internacional a la pandemia del
SIDA; desde la ayuda a los países para que celebren
elecciones libres y justas hasta el otorgamiento de préstamos
a bajo interés para que los países más
pobres desarrollen su infraestructura. En el fondo, la
labor de las Naciones Unidas tiene por objetivo construir
un mundo más saludable y más estable, donde
haya más oportunidades y justicia para todos.
¿Por
qué son necesarias las Naciones Unidas?
A
menudo se dice que si las Naciones Unidas no existieran,
habría que inventarlas.
•
En un mundo asolado por los conflictos, las Naciones
Unidas facilitan las consultas instantáneas
entre gobiernos y constituyen un foro para hacer frente
a los problemas a largo plazo.
• Las Naciones Unidas son un
catalizador de la acción respectos de los principales
problemas mundiales, como los del
medio ambiente y las drogas, y son el mejor mecanismo
de que e dispones para movilizar y mantener a cooperación
internacional a fin de solucionar
esos problemas.
• Las Naciones Unidas y sus organismos
ayudan a consolidar las economías y a estabilizar
los mercados financieros. Ayudan también a erradicar
las enfermedades, a ampliar la producción
alimentaria y a que aumente la longevidad.
Además, protegen a los refugiados,
prestan asistencia alimentaria y
reaccionan rápidamente ante
los desastres naturales.
• Las Naciones Unidas y sus organismos
protegen a los grupos vulnerables, como los niños,
los refugiados, las personas desplazadas, las minorías,
los pueblos indígenas y las
persona impedidas.
• Las Naciones Unidas y sus organismos
proporcionan el mecanismo para establecer normas
técnicas y jurídicas en esferas vitales
de la interacción mundial, como las normas
de seguridad aérea y los derechos humanos.
No
hay otra organización en el mundo más idónea
que las Naciones Unidas para tratar de alcanzar esas metas:
ninguna otra posee su universalidad y legitimidad.
¿Son
las Naciones Unidas un gobierno mundial?
Las
Naciones Unidas no son un gobierno mundial, ni nunca han
pretendido serlo. Son una organización de Estados
soberanos e independientes que hace únicamente
lo que esos Estados Miembros soberanos deciden que debe
hacer: o sea, que es su instrumento.
¿Renuncian
los países a su soberanía en las Naciones
Unidas?
Los
Miembros de las Naciones Unidas son naciones soberanas:
las Carta de las Naciones Unidas es una de las salvaguardias
más fuertes de la soberanía, que es uno
de sus principios fundamentales. Sin embargo, la mayoría
de los problemas que el mundo enfrenta son de una complejidad
tal que ningún país puede afrontarlos solo.
Las Naciones Unidas es donde los países del mundo
se reúnen para ocuparse de los problemas comunes.
Colaborar con otros países es una manera de ejercer
la soberanía, no una limitación de ésta.
Al cooperar en esferas especificas por conducto de las
Naciones Unidas, los Estados consolidan las estructuras
que regulan la vida internacional. Todo Estado que suscribe
un acuerdo internacional se compromete a cumplir determinados
requisitos comunes en la esfera en cuestión, ya
sean las telecomunicaciones, el trafico de drogas o el
comercio. Los países deciden voluntariamente asumir
tales compromisos porque consideran que ello los beneficia.
Por conducto de las Naciones Unidas, los Estados Miembros
también determinan cuáles son los mecanismos
más apropiados para solucionar las violaciones
en gran escala de los derechos humanos. Dichas violaciones,
aunque ocurran a veces dentro de un solo país,
son una preocupación legitima de la comunidad internacional.
La universalidad e imparcialidad de las Naciones Unidas
permiten a los Estados Miembros beneficiarse al máximo
de la cooperación y a la vez garantizan la protección
de su soberanía.
¿Son
las Naciones Unidas un instrumento de las grandes potencias?
Las
Naciones Unidas son el instrumento de todos sus Estados
Miembros. Son éstos los que configuran las políticas
de la Organización al deliberar y votar sobre las
principales cuestiones. En la Asamblea General, todos
los países tienen igual derecho al voto: es por
eso que la Asamblea es la más democrática
de las instituciones internacionales. Incluso en el Consejo
de Seguridad, los Estados Unidos de América y los
otros cuatro poderosos miembros con derecho al veto, aunque
pueden detener toda medida con la cual no estén
de acuerdo, también deben tener en cuenta los puntos
de vista de los demás Estados y no pueden imponer
sus decisiones. Ningún país, por poderoso
que sea, puede dictar las políticas de las Naciones
Unidas.
¿Cuál
es la función de la Asamblea General?
La
Asamblea General en un foro mundial único en el
que están representados todos los Estados Miembros.
De ella se ha dicho que es lo más parecido que
tenemos a un parlamento de naciones. Es en ella, y sólo
en ella, donde se abordan los problemas más urgentes
del mundo y donde todos los países pueden expresar
sus diferencias y llegar a un entendimiento sobre cómo
proceder.
De la misma manera que en una democracia todos tienen
igual derecho al voto, sean ricos o pobres, poderosos
o débiles, en la Asamblea General todos los países
tienen los mismos derechos y prerrogativas, así
como los mismos deberes y obligaciones.
La votación en la Asamblea General es un barómetro
fiel de la opinión mundial. Aunque, jurídicamente,
los Estados Miembros no están obligados a obedecerlas,
las decisiones de la Asamblea tienen la autoridad moral
d la comunidad de naciones.
¿Dominan
los países en desarrollo la Asamblea General?
Antes
de 1960, algunos Estados denunciaron la "mayoría
automática" de los países industrializados.
Después de 1960, cuando se sumaron a las Naciones
Unidas muchos Estados recién independizados, otros
han protestados por la "tiranía de la mayoría"
ejercida por los países en desarrollo. En realidad,
los esquemas de votación tienden a cambiar mucho
según el tema. Los países votan generalmente
tal como creen que cada cuestión lo merece. Es
por eso que los países con puntos de vista parecidos
tienen esquemas de votación parecidos respectos
de cuestiones de interés mutuo.
El fin de la guerra fría ha conducido a un nuevo
consenso respecto de temas primordiales. Los puntos de
vista de los países industrializados y en desarrollo
han ido convergiendo cada vez mas y ello se ha reflejado
en el voto. Durante el periodo ordinario de sesiones de
1970 de la Asamblea General, sólo el 35 por ciento
de las resoluciones se adoptó sin votación,
sin la oposición ni abstención de ningún
país. En 1997, la proporción fue del 77
por ciento.
¿Sólo
se escucha a los gobiernos en las Naciones Unidas?
Aunque
las Naciones Unidas son la Organización mundial
de los Estados, en su marco existen oportunidades para
que participen otras fuerzas cuya cooperación es
cada vez más vital para la solución de los
problemas mundiales. Varios componentes de la sociedad
civil contribuyen a la labor de las Naciones Unidas (las
organizaciones no gubernamentales [ONG], la comunidad
empresarial, los sindicatos, las asociaciones profesionales)
y su participaron en la Organización mundial está
en aumento. El Secretario General consulta regularmente
con el sector privado, reuniéndose con dirigentes
y organizaciones empresariales. Las Naciones Unidas también
han ampliado su cooperación con instituciones de
investigación y universitarias, grupos juveniles
y otras asociaciones.
¿Y
las ONG?
Uno
de los principales protagonistas en las Naciones Unidas
son las organizaciones no gubernamentales, como por ejemplo,
Amnistía Internacional, la Campaña Internacional
para Prohibir las Minas Terrestres y el Foro de Dirigentes
Democráticos de Asia y el Pacífico. Una
ONG es un grupo cívico voluntario sin fines de
lucro y de ámbito local, nacional o internacional.
Unas 1.520 ONG dedicadas al desarrollo económico
y social han sido reconocidas como "entidades consultivas"
por el Consejo Económico y social , principal órgano
normativo en esas esferas, y sus representantes pueden
ser invitados a hacer uso de la palabra en las sesiones
del Consejo. Asimismo, unas 1.550 ONG que llevan a cabo
programas de información sobre asuntos de interés
para las Naciones Unidas están acreditadas antes
el Departamento de Información Pública de
las Naciones Unidas. Muchas ONG tienen representantes
oficiales en la Sede de las Naciones Unidas y constituyen
un preciado vínculo con los pueblos del mundo.
Las ONG representan a amplios sectores internacionales
y nacionales e influyen cada vez más en la labor
de las Naciones Unidas. Cumplen una importante función
en las conferencias de las Naciones Unidas, exponiendo
los puntos de vista de los sectores que representan en
materias tan diversas como los derechos de la mujer y
la seguridad alimentaria. En gran parte gracias a las
ONG se adoptó en 1997 la Convención que
prohibe las minas terrestres y se estableció en
1998 la Corte Penal Internacional, que se ocupará
del genocidio, los crímenes de guerra y los delitos
de lesa humanidad. En los países más pobres,
las ONG trabajan en colaboración estrecha con las
Naciones Unidas para ayudar a las personas necesitada.
¿Cuál
es la función del Consejo de Seguridad?
El
Consejo de Seguridad es el órgano de las Naciones
Unidas responsable en primera instancia del mantenimiento
de la paz y la seguridad internacionales. Reunido de manera
casi continua, el Consejo se ocupa de las crisis a medida
que éstas se declaran. Conforme a la Carta, las
decisiones del consejo tienen fuerza jurídica obligatoria:
los Estados Miembros están obligados a cumplirlas.
El consejo está integrado por 15 miembros: 10 miembros
no permanentes, elegidos periódicamente por todos
los Estados Miembros por un período de dos años
de duración, y cinco miembros permanentes. El sistema
de votos le otorga mas peso a los miembros permanentes:
China, los Estados Unidos de América, la Federación
de Rusia, Francia y el Reino Unido de Gran Bretaña
e Irlanda del Norte. Cualquiera de estos países
puede bloquear una propuesta emitiendo un voto negativo,
aun cuando los otros cuatro miembros permanentes y todos
los no permanentes voten a favor. Esto se denomina el
derecho de "veto".
¿Se
va a ampliar el Consejo?
El
grupo de trabajo de la Asamblea General para la reforma
del Consejo de Seguridad, integrado por todos los Estados
Miembros, está estudiando la posibilidad de introducir
cambios.
A la luz del gran aumento de Estados Miembros de las Naciones
Unidas desde 1945, en particular países en desarrollo,
así como de los cambios en las relaciones internacionales,
los Estados Miembros han reconocido la necesidad de revisar
la composición del Consejo de Seguridad. Ante la
Asamblea General hay propuestas de, entre otras cosas,
aumentar la cantidad de miembros permanentes y no permanentes,
rotar o compartir los puestos en el Consejo, modificar
el derecho de veto y mejorar los métodos de trabajo
del Consejo.
Conforme a una de esas propuestas se aumentaría
el número de integrantes de 15 a 24 al incorporarse
cinco miembros permanentes sin derecho a veto (tres Estados
en desarrollo y dos industrializados) y cuatro miembros
no permanentes. Otra propuestas es la de agregar como
miembros permanentes al Japón, Alemania y tres
países en desarrollo. También se ha sugerido
que sólo se incorporen miembros no permanentes
y que se reelija periódicamente a los países
en base a su contribuciones a las actividades de mantenimiento
de las paz y de desarrollo de las Naciones Unidas. Aunque
no se ha llegado a un acuerdo sobre ninguna de esas propuestas,
la Asamblea General continúa sus esfuerzos por
llegar a una solución aceptable.
¿Cuál
es la función del Consejo Económico y Social?
El
Consejo Económico y Social, unos de los órganos
principales de las Naciones Unidas, es el foro central
de la Organización para los asuntos económicos
y sociales. En virtud de la Carta, el Consejo es el órgano
primario para la promoción de niveles de vida más
elevados, trabajo permanente para todos, y condiciones
de progreso económico y social; la solución
de problemas internacionales de carácter económico,
social y sanitario, y de otros problemas conexos; la cooperación
internacional el orden cultural y educativo; y el respeto
universal a los derechos humanos y a las libertades fundamentales
de todos. El cumplimiento del mandato del Consejo requiere
más del 70% de los recursos humanos y financieros
de todos el sistema de las Naciones Unidas. El Consejo
coordina el trabajo de los organismos especializados de
las Naciones Unidas, y todos los programas y fondos, como
el PNUD y el UNICEF, le presentan sus informes.
Con sus debates sobre asuntos económicos y sociales
internacionales y sus recomendaciones en materia de políticas,
el Consejo ocupa un lugar clave en la promoción
de la cooperación internacional para el desarrollo
y en la determinación de prioridades para la acción.
En un mundo cada vez más interconectado, el Consejo
desempeña un papel indispensable en la búsqueda
del consenso internacional necesario para enfrentar los
desafíos de la mundialización.
El Consejo está compuesto por 54 miembros, elegidos
por el Asamblea General por un periodo de tres años.
Se reúne todos los meses por breves periodos de
sesiones dedos o tres días y una vez al año,
en julio, alternando entre Nueva York y Ginebra, por un
periodo de sesiones sustantivo de cuatro semanas de duración,
durante el cual una reunión especial de Ministros
debate los asuntos económicos y sociales más
urgentes. A partir de 1998, el Consejo ha ampliado sus
temas de discusión al incluir las cuestiones humanitarias.
Además, sus varios órganos subsidiarios,
cuyos miembros son elegidos por el Consejo, se reúnen
a intervalos regulares durante todo le año y le
presentan sus informes. El Consejo ofrece asimismo a las
organizaciones no gubernamentales la oportunidad de contribuir
sus conocimientos y experiencias a las Naciones Unidas,
asegurando así un enlace vital entre la Organización
y la sociedad civil.
El Consejo tiene ahora un vasto programa de trabajo, concentrado
en la lucha contra la pobreza, los efectos de la mundializacion,
el desarrollo de África, relaciones de trabajo
más estrechas con el Banco Mundial y el Fondo Monetario
Internacional, la coordinación de sus órganos
subsidiarios, un mejor acceso a la Red Mundial de la Internet,
así como la aplicación del Articulo 65 de
la Carta, que describe la ayuda que el consejo puede prestar
al Consejo de Seguridad.
¿Cuál
es la función del Secretario General de las Naciones
Unidas?
El
Secretario General es el oficial más alto de las
Naciones Unidas y su principal funcionario administrativos.
Es el símbolo de la Organización ante la
opinión pública mundial, sobre todo por
su función fundamental de mediador y conciliador.
El Secretario General señala a la atención
mundial las principales cuestiones internacionales, tales
como el desarrollo, el desarme y los derechos humanos.
Una de las principales responsabilidades del Secretario
General es señalar a la atención del Consejo
de Seguridad cualquier cuestión que amenace la
paz y la seguridad internacionales. Para ayudar a resolver
controversias internacionales, el Secretario General puede
ejercer la mediación o la "diplomacia discreta"
ente bastidores. La imparcialidad del Secretario General
es uno de los bienes más importantes que poseen
las Naciones Unidas. En años recientes, el Secretario
General ha intensificado también el uso de la "diplomacia
preventiva" como forma de evitar que lo conflictos
internacionales surjan, se intensifique o se extiendan.
El Secretario General ha tomado la iniciativa de reorganizar
y racionalizar la labor de las Naciones Unidas. Colabora
estrechamente con la Asamblea General y otros órganos
para que las reformas sean profundas y coordinadas, a
fin de que las Naciones Unidas atiendan eficazmente a
las necesidades de los Estados Miembros.
¿Cómo
se nombra al Secretario General?
El
Secretario General es nombrado por la Asamblea General,
previa recomendación del Consejo de Seguridad.
Por lo tanto, su designación está sujeta
al veto de cualquiera de los miembros permanentes del
Consejo. Los dos primeros Secretarios Generales fueron
Trygve Lie, de Noruega, y Dag Hammarskjöld, de Suecia.
En los últimos 30 años, también se
ha convenido extraoficialmente rotar el cargo entre los
grupos regionales. Éste ha pasado de Asia (U Thant,
de Myanmar) a Europa occidental (Kurt Waldheim, de Austria)
a América Latina (Javier Pérez de Cuéllar,
del Perú) y al África (Boutros Boutros -
Ghali, de Egipto, que ocupó el cargo durante un
quinquenio, y Kofi Annan, de Ghana, el actual Secretario
General). Aunque técnicamente el número
de quinquenios en que un Secretario General puede permanecer
en el cargo no está limitado, hasta ahora ninguno
lo ha hecho por más de dos períodos.
¿Quiénes
trabajan en las Naciones Unidas y qué hacen?
Economistas,
traductores, estadísticos, secretarios, productores
de televisión, expertos en computadoras, médicos
y carpinteros. Ésta es sólo una pequeña
muestra de la gran diversidad de personas que, con distintas
especialidades y antecedentes, trabajan como funcionarios
de las Naciones Unidas.
La Secretaría de las Naciones Unidas emplea a unos
8.700 funcionarios con cardo al presupuesto ordinario
y a otros 5.740 con cargo a los programas o proyectos
de financiación especial. Este personal, procedente
de 160 países, administra las políticas
y los programas de las Naciones Unidas, tanto en Nueva
York como en oficinas en distintos lugares del mundo.
El sistema de las Naciones Unidas es su conjunto, es decir,
la Organización y los programas conexos y los organismos
especializados, incluidos el Banco Mundial y el FMI, emplea
a más de 64.700 personas en todo el mundo.
¿Cómo
se selecciona al personal?
Según
la Carta de las Naciones Unidas, el criterio esencial
para la contratación y la determinación
de las condiciones del servicio es asegurar "el más
algo grado de eficiencia, competencia e integridad".
También debe darse debida consideración
a "contratar el personal de manera que haya la más
amplia representación geográfica posible".
El personal de la Secretaría debe reflejar a todos
los integrantes de las Naciones Unidas, para que sea capaz
de comprender los diferentes sistemas políticos,
sociales y culturales del mundo y para que todos los Estados
Miembros le tengan confianza. Para asegurar dicha diversidad,
las Naciones Unidas emplean a personas capacitadas provenientes
de todo el mundo y la búsqueda de candidatos se
realiza también en todo el mundo. La selección
de funcionarios subalternos del cuadro orgánico
se realiza mediante rigurosos concursos.
¿Son
funcionarios de las Naciones Unidas los diplomáticos
acreditados antes ellas?
No.
Esos diplomáticos, que son los que el publico cono
mejor, representan a sus gobiernos y trabajan para éstos,
no para las Naciones Unidas. Todos los Estados miembros
tienen "misiones permanentes" en Nueva York
que, de hacho, son las embajadas de esos países
ante las Naciones Unidas. Encabezan esas misiones embajadores
conocidos como "representantes permanentes",
que constituyen el núcleo de la comunidad diplomática
en Nueva York. Los diplomáticos asignados a las
Naciones Unidas disfrutan de los mismos privilegios e
inmunidades que otorga el derecho internacional a los
diplomáticos en todas partes. Cada año,
entre septiembre y diciembre, cerca de 3.00 diplomáticos
llegan a Nueva York para participar en el período
anual de sesiones de la Asamblea General.
¿Predomina
en la Secretaría de las Naciones Unidas el personal
de los países en desarrollo?
No.
Al contrario, la Asamblea General incluso ha instado a
que los países en desarrollo tengan una mayor representación
en la Secretaría, particularmente en las categorías
superiores. En la actualidad, los ciudadanos de países
en desarrollo representan un 44 por ciento del "núcleo"
del cuadro orgánico de las Naciones Unidas. En
las categorías superiores representan un 48 por
ciento.
¿Están
suficientemente representados los países industrializados?
Europa
occidental y América del Norte/el Caribe son las
dos regiones con el mayor porcentaje de puestos en el
"núcleo" del cuadro orgánico,
con un 23 u un 20 por ciento, respectivamente.
¿
En qué medida está representada la mujer?
A
mediados de 1998, las mujeres ocupaban el 37 por ciento
de los puestos del "núcleo" del cuadro
orgánico, con lo que se lograba uno de los objetivos
fijados por la Asamblea General y se superaba la cifra
de 1988, que era de un 26 por ciento. En las categorías
más altas de la Secretaría, las mujeres
ocupaban el 19.6 por ciento de los puestos.
Las Naciones Unidas se están esforzando por asegurar
igualdad de oportunidades para la mujer. La meta para
el años 2000 es que las mujeres ocupen el 50 por
ciento de los puestos en todas las categorías del
cuadro orgánico, sobre todo las superiores. (algunos
departamentos, como los de Personal e Información
Publica, ya han alcanzado la paridad numérica.)
Recientemente, el Secretario General nombró a una
serie de mujeres eminentes en puestos de la más
alta jerarquía dentro de las Naciones Unidas, por
ejemplo, los de Vicesecretario General, Alto Comisionado
para los Derechos Humanos y Director General de la Organización
Mundial de la Salud. También son mujeres los jefes
de otras ocho instituciones de las Naciones Unidas, entre
ellas el Programa Mundial de Alimentos, el Alto Comisionado
de las Naciones Unidas para los Refugiados, el Fondo de
población de las Naciones Unidas y el UNICEF. En
la actualidad hay más mujeres en posiciones ejecutivas
que nunca antes.
¿Tienen
las Naciones Unidas demasiados empleados?
El
número de personas empleadas en todo el mundo,
en cualquier capacidad( unas 8.700 en la Secretaría
de las Naciones Unidas y unas 64.700 en todo el sistema
de las Naciones Unidas), es extraordinariamente bajo para
un sistema de organizaciones que trabaja, a nivel mundial,
en prácticamente todos los ámbitos del bienestar
humano, desde el fomento de la paz hasta la promoción
del desarrollo, pasando por la organización de
la ayuda humanitaria. Hay menos empleados en el sistema
entero de las Naciones Unidas que funcionarios públicos
en el estado de Georgia, en los Estados Unidos. Viena,
la capital austríaca, tiene más de 70.000
funcionarios públicos. Disneylandia y Disney World
emplean a más personas que todo el sistema de las
Naciones Unidas.
¿Cobran
demasiado los funcionarios de las Naciones Unidas?
Para
mantener el alto nivel del personal de las Naciones Unidas,
los Estados Miembros has estipulado que los sueldos de
los profesionales que trabajan en la Organización
deber se comparables a los de la administración
pública nacional mejor pagada. Sin embargo, las
remuneraciones en las Naciones Unidas se han quedado en
la zaga de las de los funcionarios nacionales y la diferencia
es aún mayor si se compara con el sector privado
de algunos países.
Muchos directores de organismos de las Naciones Unidas
han manifestado su preocupación ante el hecho de
que las condiciones de servicio ya no sean competitivas.
Para los profesionales de Francia, Alemania, el Japón
y muchos otros países, dejar su trabajo para incorporarse
a las Naciones Unidas significa sueldos y prestaciones
menores. Aunque la mayoría de quienes trabajan
en las Naciones Unidas se incorporan a la Organización
porque comparten sus ideales, las Naciones Unidas tiene
dificultades para captar y retener personal procedente
de países en que la remuneración es elevada.
Para que las Naciones Unida puedan seguir captando a profesionales
capacitados, deber se un empleador competitivo que ofrezca
condiciones atractiva.
¿Qué
hacen las Naciones Unidas en Pro del Desarrollo Económico
& Social?
Una
de las ideas erróneas acerca de las Naciones Unidas
es que de dedican principal mente la mantenimiento de
la paz. En realidad, menos del 30 por ciento de la actividad
de las Naciones Unidas tiene que ver con el mantenimiento
de la paz: la mayor parte de su labor se dedica al desarrollo
y a la asistencia humanitaria. El sistema de las Naciones
Unidas es la única institución mundial dedicada
a promover el desarrollo. Como tal, ha mejorado las vidas
de innumerables personas en las zonas más pobres
del mundo mediante programas prácticos de desarrollo.
En materia de promoción del desarrollo, el historial
de las Naciones Unidas no tiene rival. Mediante programas
en unos 135 países, el sistema de las Naciones
Unidas proporciona anualmente más de 25.000 millones
de dólares en asistencia (5.000 millones de dólares
en donaciones y más de 20.000 millones en préstamos).
Asimismo, realiza actividades en apoyo de los refugiados,
los pobres y los hambrientos, así como para promover
la supervivencia de los niños, la protección
del medio ambiente, la lucha contra la delincuencia y
las drogas, los derechos humanos, la igualdad de la mujer
y la democracia. Los recursos de las Naciones Unidas se
dedican principalmente a los países y personas
más necesitados. En muchos países, las Naciones
Unidas son a menudo la fuente principal, y hasta única,
de apoyo técnico y financiero. Para millones de
personas en los países pobres, las Naciones Unidas
son, literalmente, esos programas de asistencia. La bandera
azul es tan respetada porque simboliza a la gente que
ayuda a otra gente a construir un mundo justo y sostenible.
¿Qué
cosas sólo las Naciones Unidas pueden hacer?
Las
Naciones Unidas tienen una serie de características
singulares que les permiten promover el desarrollo con
particular eficacia. Por ejemplo:
•
Su universalidad : todos los países tiene voz
cuando se adoptan las decisiones políticas principales;
•
Su imparcialidad: no representan a ningún interés
concreto, sea nacional o comercial, y pueden por tanto
entablar relaciones de confianza con los países
y su población para prestar ayuda sin condicionamientos;
•
Su presencia mundial: tienen la red más amplia
de oficinas en los diversos países para la prestación
de asistencia para el desarrollo;
•
La amplitud de su mandato, que abarca necesidades sociales,
económicas y de emergencia;
•
Su dedicación a todos "los pueblos de las
Naciones Unidas".
¿Qué
están haciendo las Naciones Unidas para proteger
el Medio Ambiente?
Las
Naciones Unidas están a la vanguardia de los esfuerzos
internacionales para proteger el medio ambiente.
Las Naciones Unidas ayudan a que e concreten tratados
sobre el medio ambiente. Los mismos han ayudado, por ejemplo,
a que disminuya la contaminación transfronteriza
en América del Norte y Europa y a que se elimine
en los países industrializados la producción
de gases que destruyen la capa de ozono. Las organizaciones
de las Naciones Unidas han auspiciado más de 170
tratados y convenios sobre el medio ambiente. Desde la
primera conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio
ambiente, en 1972, la Organización mundial ha hecho
del medio ambiente uno de los temas más urgentes
del quehacer político internacional.
•
El "Programa XXI", negociado en la Conferencia
de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el
Desarrollo de 1992 (la Cumbre para la Tierra), un amplio
plan mundial para el logro de un desarrollo ecológicamente
racional, se a convertido en un fundamento de muchos
planes nacionales e iniciativas locales. En un examen
realizado en 1997 se llegó a la conclusión
de que hacía falta tomar medidas más enérgicas,
que se concentrasen ahora en prioridades como el agua,
los bosques, el calentamiento de la atmósfera
del planeta y la trasferencia de tecnología.
•
La Comisión de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo
Sostenible fomenta los cambios sociales y económicos
necesarios para lograr un desarrollo "sostenible",
es decir, un desarrollo que asegure la preservación
de los recursos para las generaciones futuras. Las Comisión
examina cómo se ponen en práctica los
acuerdos sobre el medio ambiente y orienta en su actuación
a los gobiernos y a los principales grupos dedicados
al desarrollo sostenible. Para ayudar a los países
a reunir y difundir información que permita evaluar
los adelantos, la Comisión está elaborando
un conjunto de indicadores del desarrollo sostenible
aceptados internacionalmente. Más de 100 gobiernos
han creado comisiones de desarrollo sostenible u otros
órganos de coordinación.
•
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) ayuda a los países a mejorar la gestión
del mido ambiente, vigila la salud del planeta y negocia
acuerdos internacionales.
•
Una serie de órganos técnicos patrocinados
por las Naciones Unidas se ocupan de "tomarle el
pulso" al medio ambiente. El Sistema Mundial de
Vigilancia del Medio Ambiente del PNUMA vigila los indicadores
vitales del medio ambiente, tales como los océanos,
la atmósfera, la contaminación y los recursos
renovables. La Organización de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentación (FAO) vigila
las poblaciones de peces a nivel mundial y alerta a
los países acerca del riesgo de sobrepesca. El
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climático, una red mundial de 2.000 científicos
importantes de 130 países, vigila el clima mundial
y el posible calentamiento de la atmósfera. Las
Naciones Unidas han sido el principal mecanismos mundial
de alerta temprana respecto del peligro que plantea
el calentamiento atmosférico.
•
El Fondo para el Medio Ambiente Mundial, un fondo de
2.000 millones de dólares manejado conjuntamente
por el PNUMA, el Banco Mundial y el Programa de Naciones
Unidas para el Desarrollo, es la mayor fuente de préstamos
multilaterales para proyectos sobre el medio ambiente
en los países en desarrollo.
¿Cómo
combaten las Naciones Unidas la epidemia del SIDA?
El
síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)
es ya un desastre de proporciones pandémicas para
la salud de la humanidad. Más de 30 millones de
personas viven con el SIDA o con el VIH, el virus que
lo causa. La epidemia sigue propagándose al ritmo
de unas 16.000 nuevas infecciones diarias.
El Programa conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/SIDA
(ONUSIDA) es el principal promotor de la acción
mundial. El Programa dirige y apoya la labor para prevenir
la transmisión del VIH, disminuir la vulnerabilidad
de las personas y las comunidades, dar cuidado y apoyo
y aliviar las consecuencia de las epidemia. Ente otras
cosas, el ONUSIDA ha iniciado programas para hacer que
los costosos medicamentos antivirales que están
prolongando las vidas en los países desarrollados
se pongan al alcance de los países en desarrollo.
¿Proporcionan
las Naciones Unidas financiación para el aborto?
No.
El Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP),
principal organismo de las Naciones Unidas dedicado a
las cuestiones de población no respalda el aborto
como método de planificación de la familia.
El FNUAP se esfuerza por prevenir el aborto mediante la
planificación de la familia y no ofrece apoyo para
los servicios que realizan abortos. No obstante, las leyes
de algunos países permiten el aborto en determinadas
circunstancias y el FNUAP respeta el derecho soberano
de esos países a establecer su propia legislación.
La mayor parte de las actividades del FNUAP tiene que
ver con la prestación de asistencia a los países
en desarrollo par que establezcan programas nacionales
de salud reproductiva que incluyan servicios de planificación
de la familia, de salud materna y de prevención
del VIH/SIDA. El FNUAP también ayuda also países
a obtener información demográfica fidedigna
y realiza censos de población. El FNUAP se financia
exclusivamente mediante contribuciones voluntarias.
¿Qué
hacen las Naciones Unidas para combatir el tráfico
ilícito de drogas?
Los
gobiernos están muy conscientes de que el problema
de la droga no se puede resolver unilateralmente. Para
fiscalizar con eficacia las drogas, hace falta un enfoque
mundial, que abarque tanto a los países productores
como a los consumidores.
Las Naciones Unidas ayudan de muchas maneras a las países
en al batalla contra las drogas ilícitas:
•
La Comisión de Estupefacientes de las Naciones
Unidas es el principal órgano normativo intergubernamental
en materia de fiscalización internacional de
drogas.
•
La Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes
trata de limitar la disponibilidad de las drogas a fines
médicos y científicos, impedir su desvío
hacia cauces ilegales y combatir el tráfico ilícito.
•
El Programa de las Naciones Unidas para la Fiscalización
Internacional de Drogas, que desempeña una función
de liderazgo en esa esfera, observa las tendencias de
la producción, el consumo y los tráfico
de drogas y ayuda a los gobiernos a adoptar y poner
en práctica leyes de fiscalización de
drogas. Asimismo, presta apoyo a la capacitación
de personal de mantenimiento del orden, fomenta la cooperación
policíaca transfronteriza contra el tráfico
de drogas, patrocina programas de educación y
ayuda a los agricultores de las zonas en que se cultivan
plantas opiáceas a adoptar otros cultivos.
¿Cómo
manejan las Naciones Unidas el socorro de emergencia?
Cuando
se produce un desastre, los organismos operacionales de
las Naciones Unidas intervienen rápidamente para
suministrar socorro a la población afectada. Cada
día, equipos de emergencia de las Naciones Unidas,
en colaboración estrecha con ONG humanitarias,
llevan rápidamente suministros a millones de víctimas
de guerras y luchas políticas o inundaciones, sequías
y malas cosechas. La ayuda consiste en asistencia alimentaria
por conducto del Programa Mundial de Alimentos, vivienda
y protección a través del Alto Comisionado
de las Naciones Unidas para los Refugiados, asistencia
de socorro a madres y niños a través del
UNICEF, control de epidemias tales como la fiebre del
Ébola por conducto de la Organización Mundial
de la Salud y actividades de desarrollo a más largo
plazo a través del Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo. La Oficina de Coordinación
de Asuntos Humanitarios, encabezada por el Coordinador
del Socorro de Emergencia, es responsable de la coordinación
de toda la asistencia de emergencia de las Naciones Unidas.
A fin de coordinar la respuesta mundial, un Comité
Interinstitucional Permanente reúne a los organismos
humanitarios de las Naciones Unidas y a las principales
organizaciones de socorro que no son parte de las Naciones
Unidas. Para las operaciones iniciales en casos de crisis
se utiliza un fondo rotatorio para emergencias, de 50
millones de dólares. Mediante sus llamamientos
de ayuda humanitaria, las Naciones Unidas recaudan más
de 1.000 millones de dólares anuales para asistir
a decenas de millones de personas en todo el mundo. Prácticamente
todo el socorro humanitario de las Naciones Unidas se
financia mediante contribuciones voluntarias de los gobiernos.
¿Qué hacen las Naciones Unidas
en pro de los Derechos Humanos & la Justicia?
Uno
de los grandes logros de las Naciones Unidas es la creación
de un amplio conjunto legislativo en materia de derechos
humanos, que todas las naciones pueden suscribir. Las
Naciones Unidas también han creado mecanismos eficaces
para proteger los derechos humanos, en beneficio de los
pueblos de todo el mundo. En años recientes, la
Organización ha fortalecido su labor de promoción
de los derechos humanos. Ésta se ha convertido
en una de las esferas básicas de actividad de las
Naciones Unidas y en un tema común en todas las
esferas de su labor, del mantenimiento de la paz y el
desarrollo a la asistencia humanitaria.
Las Naciones Unidas promueven los derechos
humanos de muchas maneras:
El
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos
Humanos plantea a los gobiernos las cuestiones que le
preocupan en esa esfera, trata de prevenir que se violen
los derechos humanos, reacciona cuando ello ocurre e investiga
los casos de violación en un determinado país.
El
Secretario General y el Alto Comisionado plantean de forma
confidencial a los gobiernos cuestiones que les preocupan
en materia de derechos humanos, como la liberación
de presos políticos y la conmutación de
la pena de muerte.
Conforme
a determinados tratados de derechos humanos de las Naciones
Unidas, una vez que agoten todos los recursos en sus países
los particulares pueden presentar denuncias contra los
Estados por presuntas violaciones de sus derechos.
Los
particulares y los grupos de derechos humanos pueden comunicar
las violaciones de los derechos humanos a la Oficina del
Alto Comisionado, que pasa dicha información a
los órganos y mecanismos apropiados de las Naciones
Unidas. En la Oficina está en funcionamiento una
línea de fax de emergencia para recibir tales comunicaciones;
el número es (41 22) 917 0092.
La
Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas
es el único órgano intergubernamental que
celebra reuniones públicas sobre las violaciones
de los derechos humanos en cualquier parte del mundo.
La comisión examina el comportamiento de los países
en materia de derechos humanos y recibe denuncias sobre
violaciones de éstos.
Los
expertos de las Naciones Unidas mantienen en observación
la situación de los derechos humanos en un determinado
país o se ocupan de violaciones como la tortura
y alertan a la comunidad internacional sobre los atropellos
generalizados de los derechos humanos.
La
Oficina del Alto Comisionado apoya todos esos esfuerzos.
También ayuda a los gobiernos a cumplir sus obligaciones
en materia de derechos humanos prestándoles asistencia
técnica para la capacitación de la policía,
la redacción de leyes y el mejoramiento de los
sistemas jurídicos, entre otras cosas.
Muchas
operaciones de mantenimiento de la paz también
incluyen disposiciones relativas a la protección
de los derechos humanos de la población.
Se
han establecido dos tribunales internacionales de las
Naciones Unidas, encargados, respectivamente, de los delitos
contra la humanidad cometidos en la ex Yugoslavia y en
Rwanda.
¿Cómo
han promovido las Naciones Unidas los derechos humanos?
Las
Naciones Unidas han convertido a los Derechos Humanos
en tema de interés para los pueblos de todo el
mundo, hecho que los gobiernos ya no pueden ignorar. Ejemplos
de esta labor innovadora:
Las
Naciones Unidas crearon la primera Carta de Derechos Humanos
de alcance mundial: la Declaración Universal de
Derechos Humanos, de 1948, y los dos pactos internacionales
de derechos humanos, de 1966 (el de derechos civiles y
políticos y el de derechos económicos, sociales
y culturales), que obligan jurídicamente a los
Estados a cumplir muchas de las disposiciones de la Declaración.
Han
promovido la negociación de más de 80 tratados
internacionales que fomentan los derechos políticos,
civiles, económicos, sociales y culturales.
Ayudaron
a ponerle fin al régimen de apartheid (segregación
racial) en Sudáfrica, mediante una campaña
sostenida en contra del mismo que incluyó, entre
otras cosas, un embargo de armas y la adopción
de convenciones internacionales. En 1994, una misión
de observación de las Naciones Unidas ayudó
a Sudáfrica en la transición a la democracia
multirracial y supervisó las elecciones con las
que se le puso fin al apartheid.
Han
desempeñado en papel esencial en el logro del reconocimiento
universal de derechos fundamentales, como los derechos
de la mujer el derecho de los pueblos al desarrollo.
Han
establecido tribunales internacionales encargados de los
delitos de lesa humanidad cometidos en la ex Yugoslavia
y en Rwanda, y, más recientemente, han establecido
la Corte Penal Internacional permanente para juzgar tales
delitos tan pronto como se cometen.
¿Cómo
defienden las Naciones Unidas a los grupos vulnerables
de la sociedad?
Las
Naciones Unidas son un defensor de los grupos más
vulnerables. Sean minorías, trabajadores migrantes,
poblaciones indígenas o niños en situaciones
especialmente difíciles, la Organización
se esfuerza por mejorar su situación. Uno de sus
principales órganos de derechos humanos es la Subcomisión
de Prevención de Discriminaciones y Protección
de las Minorías, que se reúne anualmente
para fortalecer los derechos de las minorías en
todo el mundo. Por conducto de las Naciones Unidas se
han negociado tratados internacionales que protegen a
los grupos vulnerables, como la Convención sobre
los Derechos del Niño, de 1989, la Convención
Internacional sobre la protección de los derechos
de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares,
de 1990. Hay órganos de las Naciones Unidas que
supervisan el cumplimiento de las convenciones que protegen
los derechos de los grupos vulnerables (niños,
mujeres, minorías raciales) y responsabilizan a
los países por las violaciones de las mismas.
Las Naciones Unidas organizan, asimismo, campañas
internacionales para aumentar la conciencia acerca de
los problemas de los grupos vulnerables. En favor de los
300 millones de personas que constituyen las poblaciones
indígenas del mundo, las Naciones Unidas establecieron
en Año Internacional (1993) y el actual Decenio
Internacional de las Poblaciones Indígenas del
Mundo (1995-2004). El Representante Especial del Secretario
General encargado de la cuestión de las repercusiones
de los conflictos armados sobre los niños es el
principal defensor de los 300.000 niños soldados
que se calcula existen. La Organización Internacional
de Trabajo (OIT) ha iniciado un programa mundial para
eliminar el trabajo de los niños, mientras que
el UNICEF lleva a cabo proyectos para mejorar las vidas
de los niños de la calle, los niños trabajadores
y los niños en situaciones de conflicto.
¿Qué
hacen las Naciones Unidas para promover los derechos de
la Mujer?
Las
Naciones Unidas han sido un factor determinante en el
mejoramiento de la condición de la mujer, impulsando
el cambio y haciendo que la opinión pública
de todo el mundo tome conciencia de los derechos de la
mujer:
La
igualdad de derechos de la mujer está consagrada
en la Carta de las Naciones Unidas y en la Declaración
Universal de Derechos Humanos: ello establece jurídicamente
que la igualdad de géneros es un derecho humano
fundamental.
Las
Naciones Unidas han establecido normas internacionales
sobre los derechos de la mujer y han creado instrumentos
para vigilar el respeto de esos derechos en todo el mundo.
En 1979 adoptaron la Convención sobre la eliminación
de todas las formas de discriminación contra la
mujer, que es a la vez carta internacional de derechos
humanos de la mujer y plan de acción para que los
países garanticen esos derechos. Más de
160 países han ratificado la Convención,
comprometiéndose así jurídicamente
a lograr la igualdad de la mujer. Un comité especial
de las Naciones Unidas, integrado pro expertos independientes,
supervisa la aplicación de la Convención.
La
Comisión de la Condición Jurídica
y Social de la Mujer, Creada en 1946, es el órgano
de las Naciones Unidas que se reúne anualmente
para supervisar las cuestiones relacionadas con los derechos
de la mujer, hace recomendaciones sobre problemas que
exigen una atención inmediata y da origen a legislación
internacional para promover los derechos de la mujer.
Las
Naciones Unidas han contribuido a movilizar a las mujeres
de todo el mundo y constituyen un foro para que éstas
se unan con el objeto de promover sus derechos. La Organización
celebró en Ciudad de México la primera conferencia
mundial sobre la mujer (1975), a la cual siguieron conferencias
mundiales en Copenhague (1980), Nairobi (1985) y Beijing
(1995).
Dos
órganos de las Naciones Unidas se dedican exclusivamente
a los asuntos relacionados con la mujer. El Fondo de Desarrollo
de las Naciones Unidas para la mujer (UNIFEM) financia
actividades innovadoras de desarrollo en beneficio de
la mujer, sobre todo en zonas rurales del mundo en desarrollo.
El Instituto Internacional de Investigaciones y Capacitación
para la Promoción de la Mujer (INSTRAW) apoya la
plena participación de la mujer en los ámbitos
económico, social y político mediante la
capacitación, la investigación y la información.
¿Cómo
apoyan las Naciones Unidas la democratización?
Las
Naciones Unidas apoyan la democratización en los
países, cada vez más numerosos, que piden
su ayuda. Mediante la asistencia técnica en la
preparación y celebración de elecciones,
las Naciones Unidas han ayudado a más de 70 naciones
a consolidar el proceso democrático. En 1993, organizaron
elecciones Camboya y han enviado observadores imparciales
para garantizar elecciones libres y justas en Namibia,
Nicaragua, Haití, Angola, Camboya, El Salvador,
Sudáfrica, Mozambique y Liberia. Las Naciones Unidas
también han ayudado a movimientos de oposición
armados a transformarse en partidos políticos,
por ejemplo, en El Salvador, Mozambique y Guatemala.
Para consolidar la democracia, las Naciones Unidas ayudan
a los países a crear y fortalecer procesos e instituciones
políticas, judiciales y administrativas que funcionen
bien y se responsabilicen de sus actos. El Programa de
Desarrollo de las Naciones Unidas apoya la buena gestión
pública en muchos países mediante el fortalecimiento
de los procedimientos parlamentarios, la ampliación
de la legislación de derechos humanos, el mejoramiento
del sistema judicial y la ayuda a la lucha contra la corrupción.
¿Por
qué han establecido las Naciones Unidas una corte
penal internacional?
La
Corte Penal Internacional se ha creado para que se ocupe
del genocidio, los crímenes de guerra y los delitos
de lesa humanidad. El establecimiento de una corte de
ese tipo estaba desde hacía mucho tiempo en el
programa de las Naciones Unidas, pero su necesidad se
hizo aún más urgente a raíz de los
casos de genocidio en Camboya, la ex Yugoslavia y Rwanda.
El estatuto de la Corte, redactado por un comité
de la Asamblea General en el que participaron más
de 100 Estados Miembros, fue aprobado por 120 países
en una conferencia celebrada en Roma en 1998. La Corte
entrará en funciones cuando por lo menos 60 países
ratifiquen su estatuto. Situada en La Haya, Países
Bajos, La Corte estará integrada por 18 jueces
respetados a nivel internacional, elegidos por un período
de nueve años, así como por un equipo de
fiscales e investigadores. No será parte de las
Naciones Unidas, y responderá ante los países
que hayan ratificado su estatuto.
Los países que ratifican el estatuto se comprometen
a procesar, conforme a la legislación nacional,
a aquellos de sus ciudadanos que sean acusados de dichos
delitos o, si no, a entregarlos a la Corte para que ésta
los juzgue. El estatuto mismo de la Corte garantiza que
no se entablarán acciones judiciales arbitrarias,
pues exige a los Estados partes que utilicen sus propios
tribunales y dispone que la Corte sólo intervendrá
cuando los tribunales nacionales no puedan o no quieran
actuar. Además, los fiscales tendrán que
justificar sus decisiones en base a normas internacionales
bien definidas que excluyen la posibilidad de que se acuse
a alguien por motivos políticos. Por último,
el Consejo de Seguridad tiene autoridad para detener toda
causa que considere impropia.
¿Cómo
trabajan las Naciones Unidas en beneficio de la Paz?
Las
Naciones Unidas promueven la paz con todas sus actividades.
Centro de la diplomacia y las deliberaciones, las Naciones
Unidas son una alternativa de la guerra y un marco para
la solución pacífica de las controversias.
En momentos de crisis internacional, las Naciones Unidas
se esfuerzan por aliviar tensiones y facilitar negociaciones.
Son un punto de reunión para quienes tratan de
prevenir o detener los conflictos armados.
Las Naciones Unidas promueven la paz cuando protegen los
derechos humanos, realizan operaciones de mantenimiento
de la paz y elaboran un conjunto cada vez mayor de instrumentos
internacionales. La Organización utiliza la diplomacia
preventiva para detener los conflictos antes de que empiecen.
También da asistencia electoral y apoya la democratización.
Al promover el desarrollo económico y social, las
Naciones Unidas contribuyen a mantener la paz, tratando
de atacar en su raíz las causas de la guerra. Junto
con los demás integrantes de su sistema de organizaciones,
las Naciones Unidas dan asistencia humanitaria, repatrían
refugiados, ayudan a reparar la infraestructura nacional
y promueven la reconstrucción.
¿Qué
hacen las Naciones Unidas para detener la propagación
de los armamentos?
El
desarme ocupa un lugar central en los esfuerzos de las
Naciones Unidas por fomentar la paz y el desarrollo en
un mundo más seguro. Por conducto de sus propios
órganos encargados de las cuestiones relativas
al desarme y mediante su apoyo a los órganos internacionales
de negociación, la Organización mundial
establece las normas y fortalece los principios multilaterales
del desarme. Las Naciones Unidas, proporcionan a los países
los medios para fomentar la seguridad y la confianza mutua
y para verificar el cumplimiento de los acuerdos.
Con apoyo de las Naciones Unidas, negociaciones multilaterales
como las de la Conferencia de Desarme han logrado una
amplia gama de acuerdos, entre ellos el Tratado sobre
la no proliferación, el Tratado de Prohibición
Completa de los Ensayos Nucleares y tratados para establecer
zonas libres de armas nucleares. Además, se ha
establecido una serie de órganos para ayudar a
controlar las armas de destrucción en masa. Por
ejemplo, el Organismo Internacional de Energía
Atómica ha establecido un sistema de salvaguardias
y verificación y la Organización para la
Prohibición de las Armas Químicas ayuda
a hacer cumplir la Convención sobre las armas químicas.
Otras medidas de fomento de la confianza son el Registro
de Armas Convencionales de las Naciones Unidas y el sistema
de información estandarizada de gastos militares.
Esos instrumentos promueven una mayor transparencia en
las cuestiones militares.
Además, como parte de sus esfuerzos por consolidar
la paz una vez terminados los conflictos, las Naciones
Unidas han supervisado la reunión y destrucción
de cientos de miles de armas y han ayudado a la reintegración
de los antiguos combatientes en la sociedad civil.
Las
Naciones Unidas y las minas terrestres
Más
de 20.000 personas mueren o son mutiladas cada año
por las minas terrestres, millones de las cuales están
dispersas en más de 50 países. Los niños,
las mujeres y los ancianos son las principales víctimas
de esos "asesinos silenciosos". Todos los años
se siembran otros 2 millones de minas terrestres.
Las
Naciones Unidas alentaron de manera decisiva a los países
a que apoyasen la Convención de Ottawa, de 1997,
que prohibe totalmente la producción, exportación
y utilización de minas terrestres, y continúan
su labor de promover la adhesión universal a ese
tratado. Iniciado por Noruega, Canadá y otros países,
el tratado fue aprobado por más de 100 países.
En la tarea de persuadir a los gobiernos a que concertasen
la Convención, desempeñaron un papel decisivo
unas 1.000 ONG de 60 países.
Conforme
a la Convención, los Estados partes tienen que
informar al Secretario General las cantidades y los tipos
de minas que almacenan, las medidas que están tomando
para remover las minas que han sembrado y los planes que
tienen para destruir sus existencias de minas y reorientar
o cerrar las instalaciones de producción de minas.
Un
Protocolo de la Convención sobre armas inhumanas,
de 1980, patrocinada por las Naciones Unidas, se ocupa
específicamente de las minas terrestres. Los Estados
partes en ese Protocolo, adoptado en 1996, aplicarán
aún más restricciones, ya que convinieron
en que todas las minas deben ser detectables y en que
el Protocolo se aplique también a los conflictos
internos.
Unos
6.000 técnicos de remoción de minas trabajan
en siete países en programas de remoción
de minas que realizan o apoyan las Naciones Unidas. Éstas
no sólo remueven minas sino que capacitan a técnicos,
ejecutan programas para crear más conciencia sobre
las minas, realizan reconocimientos de los campos minados
y apoyan a las escuelas de capacitación de técnicos
de remoción de minas. El objetivo es habilitar
a los países afectados para que afronten el problema
por sí mismos. Además las Naciones Unidas
ayudan a mejorar los servicios médicos y de rehabilitación
de las víctimas de minas terrestres.
Programas
de esta índole se han llevado a cabo desde 1989
en los "campos de la muerte" de algunos de los
países más afectados: Afganistán,
Angola, Bosnia y Herzegovina, Camboya, Croacia, Mozambique,
República Democrática Popular Lao, Rwanda
y Yemen.
¿Por
qué no pueden imponer la paz las Naciones Unidas?
Las
Naciones Unidas no tienen la capacidad de imponer la paz
por la fuerza. No son un gobierno mundial. No tienen un
ejército permanente ni medios militares propios.
Tampoco son una fuerza de policía internacional.
La eficacia de las Naciones Unidas deben tomar medidas
para poner fin a los conflictos, y cuándo y cómo.
El Consejo de Seguridad tiene una responsabilidad especial
en materia de mantenimiento de la paz y la seguridad internacionales.
El Consejo puede ejercer presión diplomática
y política sobre las partes en conflicto o facilitar
medios para solucionarlo, por ejemplo, misiones de investigación
o de mediación. La Asamblea General puede hacer
que el poder de la opinión pública mundial
influya en las partes beligerantes. Los contactos diplomáticos
del Secretario General pueden dar lugar a negociaciones
y al cese del conflicto armado. Una vez que haya una tregua
en vigor, el Consejo de Seguridad puede desplegar una
operación de mantenimiento de la paz para ayudar
a las partes a cumplir con sus acuerdos.
Cuando fracasa la persuasión, el Consejo de Seguridad
puede tomar medidas más enérgicas, tales
como la imposición de sanciones económicas
o la declaración de un embargo comercial. Asimismo,
puede establecer tribunales internacionales para juzgar
a las personas acusadas de crímenes de guerra,
como ha hecho en los casos de Rwanda y al ex Yugoslavia.
En algunas ocasiones, el Consejo ha autorizado a los Estados
Miembros a utilizar "todos los medios necesarios",
incluida la fuerza, para enfrentar un conflicto armado.
Esas medidas para hacer cumplir la voluntad del Consejo
(por ejemplo, para restablecer la soberanía de
Kuwait en 1991 o el gobierno legítimo de Haití
en 1994) se han llevado a cabo bajo el control total de
los Estados participantes.
¿Qué
es una operación de mantenimiento de la paz de
las Naciones Unidas?
El
mantenimiento de la paz por las Naciones Unidas es una
empresa auténticamente internacional. El personal
de mantenimiento de la paz procede de muchos países
e incluye a soldados, policías civiles, expertos
electorales, técnicos de remoción de minas,
observadores en materia de derechos humanos y especialistas
en asuntos civiles y comunicaciones.
Las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones
Unidas son establecidas por el Consejo de Seguridad, cuyas
decisiones están sujetas al veto de cualquiera
de sus cinco miembros permanentes. El Consejo determina
el mandato, tamaño, alcance y duración de
la operación en base a las recomendaciones, entre
otras cosas, de índole financiera, que le hace
el Secretario General. El presupuesto de la operación
es sometido a votación en la Asamblea General.
El Consejo determina los deberes del personal de mantenimiento
de la paz conforme a las necesidades de cada situación.
Este personal puede observar el cese del fuego, establecer
una zona de separación, ayudar a los ex adversarios
a aplicar el acuerdo de paz, proteger la entrega de asistencia
humanitaria, ayudar a la desmovilización de los
ex combatientes y a su regreso a la vida normal, establecer
programas de remoción de minas, supervisar o llevar
a cabo elecciones, capacitar a la policía civil
y supervisar el respeto de los derechos humanos.
Los soldados que participan en las operaciones de las
Naciones Unidas están autorizados generalmente
a portar armas ligeras, pero sólo pueden utilizarlas
en defensa propia conforme a reglas estrictas o cuando
una parte armada intenta impedirles cumplir su mandato.
El uso de la fuerza por los soldados de mantenimiento
de la paz es poco común y siempre conlleva decisiones
difíciles y controversia. El "arma" más
eficaz del soldado de mantenimiento de la paz es el apoyo
de la comunidad internacional y la dedicación de
ésta a la paz.
El mantenimiento de la paz no es un instrumento que se
preste a todas las situaciones. En Somalia, por ejemplo,
las partes no cesaron las hostilidades pese a los esfuerzos
de las Naciones Unidas. El mantenimiento de la paz tampoco
es un sustituto para otras formas de acción de
la comunidad internacional. Por sí solo no pudo
detener el genocidio en Rwanda no las hostilidades en
la ex Yugoslavia. Sin embargo, en situaciones apropiadas,
con un mandato realista, recursos suficientes, apoyo de
la comunidad internacional y cooperación de las
partes, las operaciones de mantenimiento de la paz ayudan
eficazmente a resolver los conflictos y mantener la paz.
¿Quién
comanda una operación de mantenimiento de la paz?
El
control operacional está en manos de las Naciones
Unidas, ya que el mantenimiento de la paz por las Naciones
Unidas funciona bajo la autoridad del Consejo de Seguridad.
El Secretario General, con el acuerdo del Consejo, designa
un Jefe de Misión y un Comandante de la fuerza
u Observador Militar Principal. El Jefe de Misión
rinde informes al Secretario General, que a su vez informa
al Consejo de Seguridad.
Los Gobiernos aportan voluntariamente personal militar
y policías civiles a las operaciones de mantenimiento
de la paz, caso por caso. Cada gobierno retiene la autoridad
final sobre su propio personal. Todo el personal uniformado
sigue vistiendo sus uniformes nacionales. Un casco o una
gorra azul y una insignia de las Naciones Unidas lo identifican
como soldados de mantenimiento de la paz de la Organización.
No existe juramento alguno de obediencia a las Naciones
Unidas.
¿Cuán
importante es el mantenimiento de la paz por las Naciones
Unidas en la actualidad?
A
fines de 1998 las Naciones Unidas tenían más
de 14.000 soldados y policías civiles destacados
en 16 operaciones, un número considerablemente
menor que los 80.000 desplegados en 1993, que fue la cifra
máxima. Tres de las 14 operaciones de aquel año
(en Camboya, Somalia y la ex Yugoslavia) contaban con
63.000 integrantes uniformados, o sea, el 80 por ciento
del total.
En comparación, la cantidad de operaciones se ha
mantenido relativamente estable durante muchos años
(entre 14 y 17 operaciones simultáneas). Se incluye
en esas cifras a varias operaciones de larga data, como
las de Chipre y Jammu y Cachemira, cuya presencia se considera
esencial pese al carácter aparentemente insoluble
de los conflictos. En 1998 se establecieron dos nuevas
operaciones, en la República Centroafricana y en
Sierra Leona, respectivamente. La cantidad de países
que aportan voluntariamente personal uniformado también
ha permanecido estable (unos 75). En total, unos 118 países
han suministrado personal militar y de policía
civil a las operaciones de mantenimiento de la paz de
las Naciones Unidas.
Las actividades de mantenimiento de la paz de las Naciones
Unidas se están adaptando a las necesidades de
un mundo en evolución, en el que muchos conflictos
se están produciendo dentro de los propios Estados.
Con frecuencia cada vez mayor, el personal de mantenimiento
de la paz de las Naciones Unidas apoya los esfuerzos en
pro de la paz y ayuda a aliviar los sufrimientos de la
población en guerras civiles y conflictos étnicos.
Algunas de las operaciones recientes de las Naciones Unidas
se han desplegado conjuntamente con esfuerzos paralelos
de las organizaciones regionales. El personal de mantenimiento
de la paz colabora cada vez más con los organismos
de las Naciones Unidas, las ONG y otros en los esfuerzos
pro reconstruir las sociedades destrozadas por la guerra.
Las actividades de mantenimiento de la paz de las Naciones
Unidas siguen siendo un factor decisivo en los esfuerzos
de la comunidad internacional por solucionar los conflictos.
Asimismo, continúan siendo el símbolo preeminente
de la cooperación internacional y un catalizador
de la solución pacífica de las controversias.
¿Qué
hacen las Naciones Unidas para que las operaciones de
mantenimiento de la Paz sean más eficaces?
Los
Estados Miembros, las organizaciones regionales y la Secretaría
de las Naciones Unidas están esforzándose
por mejorar el grado de preparación general, la
capacidad de despliegue rápido, el apoyo logístico
y la capacitación.
A fines de 1998, 80 Estados Miembros habían expresado
oficialmente su voluntad de participar en el sistema de
dispositivos de reserva de las Naciones Unidas. Setenta
y uno de estos habían especificado los recursos
que aportarían en caso de participar en una operación
determinada y 20 habían suscrito acuerdo con la
Organización sobre su participación en el
sistema de dispositivo de reserva. En ese marco, un grupo
de Estados Miembro han establecido una brigada de alta
preparación de fuerzas de reserva para mejorar
la capacidad de sus tropas para prestar servicios conjuntos
en un contexto de mantenimiento de la paz.
En la Sede de las Naciones Unidas, en Nueva York, el Centro
de Situación está en contacto las 24 horas
del día con todas las operaciones de mantenimiento
de la paz. En Brindisi, Italia, hay un centro de suministros
y almacenamiento de las Naciones Unidas gracias al cual
se ha mejorado el almacenamiento y mantenimiento de bienes
reutilizables, se ahorra en materia de gastos de aprovisionamiento
y se facilita un despliegue más rápido de
las nuevas operaciones.
¿Qué
hacen las Naciones Unidas para seguir siendo eficaces?
En
los últimos años, las Naciones Unidas han
realizado reformas importantes para mejorar su eficacia
y eficiencia. Entre otras cosas, se ha nombrado a un secretario
general adjunto para los Servicios de Supervisión
Interna, se han reducido los gastos operacionales y los
altos cargos y se han eliminado unos 1.000 puestos de
trabajo. El presupuesto de 1998-1999, de 2.530 millones
de dólares, es un 3 por ciento menor (76 millones
de dólares menos) que el de 1996-1997, siendo ésta
la primera disminución presupuestaria en cifras
absolutas.
El ritmo de las reformas se ha acelerado espectacularmente
con el nombramiento del Sr. Kofi Annan como Secretario
General. El Sr. Annan ha puesto en marcha el más
amplio conjunto de reformas que se le ha propuesto hasta
la fecha a la Asamblea General. A continuación,
algunas de las medidas ya implantadas o en curso:
•
Reducción
de los gastos administrativos y uso de lo ahorrado para
actividades de desarrollo.
•
Organización
del programa de trabajo de las Naciones Unidas en cuatro
esferas básicas (paz y seguridad,
desarrollo, asuntos económicos y sociales y asuntos
humanitarios), con los derechos humanos
plenamente integrados a cada una de ellas;
•
Nombramiento de un Vicesecretario General para supervisar
la labor cotidiana de las Naciones Unidas
y coordinar el esfuerzo de reforma;
•
Establecimiento
de un gabinete integrado por administradores de alto nivel
de las Naciones Unidas, para acelerar
la adopción de decisiones y mejorar la coordinación;
•
Establecimiento
del Grupo de Desarrollo de las Naciones Unidas, integrado
por los jefes de los programas y fondos
de desarrollo de la Organización, para facilitar
la adopción conjunta de decisiones
en esa esfera;
•
Consolidación
en un solo departamento de la labor económica y
social de la Secretaría de las Naciones
Unidas;
•
Integración
de los programas de derechos humanos en una oficina única;
•
Integración
de los programas contra el delito, el tráfico de
drogas, el lavado de dinero y el terrorismo
en una oficina única;
•
Agrupamiento
de las operaciones por país de los diferentes programas
y fondos de las Naciones Unidas en una oficina
única de las Naciones Unidas (la "Casa de
las Naciones Unidas") dirigida por un
Coordinador Residente, con lo que se establecen premisas
comunes para todas las operaciones, se aumenta
la coordinación y se reducen los costos;
•
Inicio
de una importante reforma en materia de personal con el
objetivo de mejorar su gestión a todos
los niveles. Se están tomando asimismo medidas
para simplificar los procedimientos, reducir
la superposición administrativa, modernizar las
funciones de la Secretaría y eliminar las actividades
que ya no son útiles.
¿Cuánto
cuestan las Naciones Unidas?
En
1999, el presupuesto ordinario de las Naciones Unidas
ascendió a unos 1.260 millones de dólares.
Con el presupuesto ordinario, que no incluye las operaciones
de mantenimiento de la paz, se costean las actividades,
el personal y la infraestructura básica de las
Naciones Unidas. La Carta, que es un tratado internacional,
obliga a todos los Estados Miembros de las Naciones Unidas
a pagar una porción de ese presupuesto. La contribución
de cada Estado se calcula en base a su parte en la economía
mundial.
¿Cuánto
cuesta el sistema de las Naciones Unidas?
El
sistema de las Naciones Unidas gasta unos 10.000 millones
de dólares al año, si se cuentan las Naciones
Unidas, los programas y fondos y los organismos especializados
pero no el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional
(FMI) y el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola
(FIDA). Casi dos tercios de esa suma provienen de contribuciones
voluntarias de los Estados Miembros; el resto proviene
de las cuotas obligatorias que pagan dichos Estados.
En 1996, el sistema de las Naciones Unidas gastó
unos 4.300 millones de dólares en actividades operacionales
para el desarrollo, o sea, programas en su mayoría
de índole económica, social y humanitaria
para ayudar a los países más pobres del
mundo. Además, el Banco Mundial, el FMI y el FIDA
suministran anualmente miles de millones de dólares
más en préstamos para ayudar a erradicar
la pobreza, fomentar el desarrollo y estabilizar la economía
mundial.
¿Cuestan
demasiado las operaciones de mantenimiento de la Paz?
El
costo del mantenimiento de la paz se debe comparar al
enorme costo de la guerra, tanto en términos económicos
como en sufrimiento humano.
En 1994, año en que se desplegaron grandes operaciones
en la ex Yugoslavia, fue cuando se gastó más
en mantenimiento de la paz: 3.500 millones de dólares.
En 1996, el gasto ya había disminuido a 1.400 millones
de dólares, y en 1997, a 1.300 millones de dólares.
Se espera que en 1998 disminuya aún más
y que no llegue a los 1.000 millones de dólares,
lo que equivale a menos del 0,2 por ciento de los gastos
militares mundiales. El Departamento de Policía
de la Ciudad de Nueva York gasta más que eso anualmente.
¿Cómo
se financian las operaciones de mantenimiento de la Paz?
Las
operaciones de mantenimiento de la paz tienen sus propios
presupuestos. Éstos son prorrateados separadamente
por la Asamblea General conforme a una escala especial
basada en la que se usa para el presupuesto ordinario.
Dicha escala establece una tasa de prorrateo más
alta para los cinco miembros del Consejo de Seguridad
y, como ha señalado la Asamblea, tienen "responsabilidades
especiales" en relación con las operaciones
de mantenimiento de la paz. En 1998. Se prorrateó
entre los cinco (China, los Estados Unidos, la Federación
de Rusia, Francia y el Reino Unido) alrededor del 49 por
ciento de los gastos de mantenimiento de la paz (menos
que el 57 por ciento que les correspondió en 1992).
Las cuotas de otros países industrializados se
calcularon en base a la misma tasa de prorrateo del presupuesto
ordinario. Una reducción considerable se aplicó
en el caso de los países en desarrollo.
¿Cómo
se calculan las cuotas de los Miembros?
El
principal criterio que aplican los Estados Miembros, por
conducto de la Comisión de Cuotas de la Asamblea
General, es la capacidad de pago de los Estados. Ésta
se determina mediante el cálculo de su producto
nacional bruto (PNB), con una serie de ajustes, incluidos
los que se le conceden a los países con bajos ingresos
per cápita. En base a ello, se asigna a cada Estado
Miembro una parte porcentual del presupuesto, que va de
un mínimo del 0,001 por ciento a un máximo
del 25 por ciento. En 1999, la cuota prorrateada de cada
uno de los 34 países que contribuyeron conforme
a la tasa mínima fue de 10.391 dólares.
El mayor contribuyente, los Estados Unidos, debía
pagar 304.395.555 dólares.
¿Es
injusta la distribución de las cuotas?
Como
el prorrateo de las cuotas se basa en el ingreso nacional,
los países más ricos pagan más y
los más pobres pagan menos. En 1974, la Asamblea
fijó una tasa máxima de contribución
del 25 por ciento por país. Hasta ahora, ese límite
sólo ha beneficiado a los Estados Unidos, al que,
de lo contrario, se le habría pedido que pagase
más del 29 por ciento. (Para cubrir esta diferencia
se han aumentado las tasas de otros países.) La
segunda cuota más alta corresponde al Japón,
que aportó el 19,9 por ciento en 1999. Los 15 países
de la Unión Europea contribuyen más del
36 por ciento del presupuesto.
La escala de cuotas se revisa íntegramente cada
tres años, en base a las estadísticas más
recientes sobre el ingreso nacional, para asegurar que
el prorrateo de cuotas sea justo y exacto.
¿A
qué se debe la crisis financiera de las Naciones
Unidas?
La
crisis financiera de las Naciones Unidas se debe a que
algunos Estados Miembros no pagan su parte del costo de
los programas que ellos mismos han aprobado. Algunos países
no pagan sus cuotas a tiempo por cuestiones técnicas
de índole presupuestaria o, sencillamente, a causa
de su pobreza. Otros retienen los pagos como medio de
presión sobre las Naciones Unidas o para reafirmar
sus posiciones políticas. No hay Estado ni empresa
privada que pueda funcionar en esas condiciones, sobre
todo porque los Estados Miembros siguen pidiendo más
y más de las Naciones Unidas, aun cuando continúen
reteniendo las cuotas.
¿Qué
se puede hacer para que los Estados Miembros cumplan con
sus obligaciones financieras?
Conforme
a la Carta de las Naciones Unidas (artículo 19),
se le puede quitar el derecho al voto en la Asamblea General
al Estado Miembro cuyos atrasos de pago igualen o superen
la cantidad que debiera haber contribuido en los dos años
anteriores. Varios Miembros han sido objeto de esta sanción
en el pasado.
¿Han
logrado las Naciones Unidas crear un mundo mejor?
Si
bien algunos de los logros del sistema de las Naciones
Unidas son bien conocidos, muchos otros, que benefician
a gente en todo el mundo, se dan a menudo por sentado:
•
Las Naciones Unidas y sus organismos han mejorado la salud
de millones de personas, al inmunizar
a los niños en todo el mundo, luchar contra la
malaria y las enfermedades provocadas por
las parásitos, proporcionar agua potable y proteger
la salud del consumidor. A consecuencia de
ello, la longevidad y la esperanza de vida han aumentado
en todo el mundo.
•
Más instrumentos internacionales se han elaborado
pro intermedio de las Naciones Unidas en los últimos
50 años que en toda la historia de la humanidad.
•
Los organismos de socorro de las Naciones Unidas ayudan
y protegen a más de 25 millones de refugiados
y personas desplazadas en todo el mundo.
•
En 1948 las Naciones Unidas elaboraron la Declaración
Universal de Derechos Humanos, una proclamación
histórica de los derechos y libertades reconocidos
a todo hombre y mujer. Existen más
de 80 tratados de las Naciones Unidas sobre derechos humanos
que protegen y promueven derechos específicos.
•
Las Naciones Unidas y sus organismos, entre ellos el Banco
Mundial y el PNUD, son los principales
vehículos para impulsar el desarrollo de los países
más pobres, a los que suministran asistencia
por valor de más de 25.000 millones de dólares
anuales.
•
Las Naciones Unidas han ayudado a fortalecer el proceso
democrático al ayudar a la celebración de
elecciones en más de 70 países.
•
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
es la fuente internacional más importante de
donaciones para el desarrollo en todo el mundo: con un
presupuesto anual de cerca de 1.000 millones
de dólares, apoya miles de proyectos de desarrollo
en todo el mundo, que generan una inversión
adicional, privada y pública, por valor de unos
9.000 millones de dólares.
•
Con sus pedidos de contribución, las Naciones Unidas
recaudan más de 1.000 millones al año para
asistencia de emergencia a personas afectadas por la guerra
y los desastres naturales.
•
El Programa Mundial de Alimentos, la mayor organización
mundial de asistencia alimentaria, proporciona
anualmente cerca de la tercera parte de la asistencia
alimentaria mundial.
•
Las Naciones Unidas fueron las promotoras del gran movimiento
de descolonización que condujo a
la independencia de más de 80 naciones.
•
La viruela se erradicó en todo el mundo gracias
a una campaña coordinada por la Organización
Mundial de la Salud (OMS). Otra campaña
de la OMS ha eliminado la poliomielitis de las Américas,
un paso importante con vistas a la erradicación
de esa enfermedad en todo el mundo para
fines del año 2000.
•
El UNICEF y la OMS han llevado a cabo campañas
mundiales de inmunización contra seis enfermedades
mortíferas y han salvado así la vida de
más de 2 millones de niños al año.
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